— Они не настоя-я-ящие! – орала малышка.
— Солнышко, — чуть не рыдала молодая мать, – самые что ни на есть настоящие. Смотри, какую игрушку тебе подарили.
— Она должна быть одна-а-а-а! – продолжала надрываться девочка, отпихивая от себя то ли крокодила, то ли удава, которого пытались вручить ей продавщицы игрушечного отдела, наряженные по новогодней моде. – И они не подарили! И это не игрушка, а… не знаю что.
— Как же я ненавижу детей! – громко прошептала одна из продавщиц-снегурочек другой. – Вырастет, сама потом такой станет. Можно подумать, что мы этого хотим.
— Погоди, вот будут у тебя свои дети…
— Никогда! У настоящей снегурочки их и быть не может.
— Так мы и не настоящие…
Директор магазина детских игрушек вошёл в зал, где собрал всех продавщиц со всех отделов. Внимательно осмотрел помещение и собравшихся там женщин, вздохнул.
— И с кем только приходится работать?! – директор повернулся к помощнику. – Ты только глянь, одна страшнее другой. Это не снегурочки, а бабки-ёжки какие-то.
— Некрасивых женщин не бывает, бывает мало… – с глубокомысленным видом начал изрекать помощник.
— Знаю-знаю. Ты думаешь, им это поможет?
— А у нас есть выбор?
— А у тебя в предках случайно не было…
— Нет! – вскинулся помощник. – Как вы только могли такое подумать?!
— А я вот подумал. И придумал. Будем делать их красивыми.
Ресторан гудел. Директор магазина детских игрушек поднимал тост за тостом, но рюмку лишь пригубливал.
— Милые мои дамы, – вещал он очередной тост. – Вы и только вы, поймите это! Вы – самые красивые, утончённые…
— Особенно Нюша-груша, – перебили его из зала.
— Или Светка-шарик!
— Ольга Васильна о-о-очень утончённая!
— Не в комплекции дело, – попытался возразить директор. – Поэтому за вас.
Дамы дружно выполнили команду и опрокинули в себя по очередной рюмке, сложно сказать, какой уже по счёту.
— В нашем магазине работают самые красивые девушки, – начинал директор новый тост.
— Ага! Кривая Ирка особенно хороша!
— А шшше-епелявая Шшшу-урочка!
— Ленка – голова, как коленка!
— Тише, девушки, тише, – успокаивал директор. – Помните, зачем мы здесь собрались. Наш магазин должен…
— А зарплату нам никто повысить за допчасы не должен?!
— А выходные за работу в выходные?!
— Ув-в-важения-я хотя бы!
— Девушки, милые, я всё понимаю…
— Н-ничего ты не понимаешь!
— Мы и так самые-самые!
— Хватит раз-з-говор-р-рчики! Нас не обма-анешь! Девуш-шки, не слуш-шайте его! Он нас обма-анывает!
Директор беспомощно оглянулся на помощника. Тот пожал плечами и откупорил следующую бутылку. Официанты засуетились вокруг уже хорошо выпивших дам.
— Ты уверен, что это позволит им раскрепоститься? – рука директора дрогнула, плеснув содержимое рюмки на галстук. – Боюсь, идея не из лучших.
— Начали – надо продолжать, – помощник поднял свою рюмку повыше и обратился к сотрудницам магазина игрушек. – Милые наши дамы. В преддверие наступающих праздников мы с господином директором хотели бы…
Договорить он не успел. Одна из девушек вскочила, поддав коленкам стол так, что сдвинула его. Несколько тарелок слетели на пол, оставив по дороге содержимое на коленях соседок. Те тоже вскочили, довершив разорение перевёрнутым столом. Из-за соседнего стола к ним на помощь поспешили подружки, оскальзываясь на майонезных пятнах рассыпанных салатов, цепляясь за скатерти, стаскивая их, спотыкаясь о выкатывающиеся из-под столов пустые бутылки, роняя на пол посуду.
Продавщицы падали, барахтались на полу, пытались подняться на нетвёрдые ноги. И все почему-то ползли в сторону директора, тянули к нему измазанные в объедках руки, таращили ничего не соображающие глаза…
Как он выскочил из ресторана, директор не помнил. Идея напоить сотрудниц и под шумок банкета убедить их в том, что они самые-самые раскрасивые и только они достойны исполнять роли снегурочек, увы, провалилась с треском. А ведь если бы удалось всех сотрудниц пристроить разносить плохо продающиеся игрушки в качестве новогодних подарков, собирая с родителей хотя бы… Хотя бы… План рухнул вместе с дамами, образовавшими невообразимое месиво из еды, посуды и собственных тел, за уборку которого теперь ещё и платить придётся.
В печальном расположении духа директор возвращался домой через парк. Хоть помощник и пытался не дать начальству перепить, но алкоголь директора догнал. Правда, уже у самого подъезда. Огромный сугроб, сложенный дворниками у крыльца, принял директора в свои пушистые объятия. Он долго барахтался, пока ему удалось встать на ноги. Выбравшийся, он сам теперь напоминал сугроб. Точнее снеговика. Отряхиваться уже просто не хватало сил, но нельзя же домой в таком виде идти.
— Ма-ам! Смотри! Настоящая снегурочка! Она из снега! – малышка восторженно остановилась перед фигурой из снега. – Давай подарим ей эту игрушку.
Девочка обвила вокруг шеи директора то ли крокодила, то ли удава.