Послышался глухой рев двигателя. Корабль затрясло.
Капитан выглянул в иллюминатор. Над безмятежной пустынной равниной завис оранжевый диск солнца.
— Готовьте выход, капитан,— дал отмашку начальник экипажа.
Капитан поправил защитный шлем, и зашел в защитную капсулу вдвоем с рядовым Айвэном.
Капсула плавно приземлилась на серую песчаную поверхность планеты.
— Как думаешь Айвэн, сможем мы установить контакт? — спросил капитан, чтобы снять волнение.
— Мы выполним поручение, это наш долг.
Капитан не был настолько уверен. Но исследования подтверждали — планета обитаема.
Из-за громадного серого валуна показалось ужасное чудовище, поросшее шерстью. Топоча огромными копытами оно пронеслось недалеко от капсулы. Лицо Айвена посерело. Но это было не все. За чудовищем бежали, размахивая дубинами, шесть низкорослых, похожих на капитана с Айвэном существ. Вероятно, разумных. От существ капсулу космолетчиков отделял лишь валун.
Существа были одеты в шкуры и выглядели дикими.
— Ауууааа!
— Оуэээ!
Не заметив капсулы они прбежали мимо.
— Вот, Айвэн, — задумчиво промолвил капитан после долгой паузы, — Историки говорят. Мол когда-то на этой планете была высокоразвитая цивилизация. Но чересчур агрессивная. Предки этих существ владели развитыми космическими технологиями. Мы с тобой — их дальние потомки, но нашим предкам повезло. Они освоили иную планету и выжили. А эту планету погубила их недальновидность. И нынче они вынуждены снова проходить тот же цикл развития с нуля. Скажу по правде: я ждал от встречи с планетой наших предков большего.
И капитан тяжело вздохнул.